“金磚四國”(BRIC)引用了巴西(Brazil)、俄羅斯(Russia)、印度(India)和中國(China)的英文首字母。由于該詞與英語單詞的磚(Brick)類似,因此被稱為“金磚四國”。2010年南非(South Africa)加入后,其英文單詞變為“BRICS”,并改稱為“金磚國家”。
“金磚四國”這一概念,最早在2001年由美國高盛公司首席經濟師吉姆·奧尼爾(Jim O'Neill)提出,特指新興市場投資代表。高盛公司預測金磚四國到2030年,經濟總量將超過七國集團。
金磚國家的標志是五國國旗的代表顏色做條狀圍成的圓形,象征著“金磚國家”的合作,團結。